理论的可检验性和有效性。
能够通过明确具体的操作步骤验证或反证的理论，就是可检验的理论。
一个可检验的理论必须满足：
- 自洽，也就是不能自相矛盾，否则无论什么样的证据都即可以支持又可以反对该理论的断言。
- 通过具体可操作的步骤判定一个事实是否符合该理论的断言。
一个理论首先必须是可检验的，然后才能谈论其有效性。不可检验的理论谈不上什么有效性，无论这个理论能解释多少东西。
一个可检验的理论经受住了一个事实的检验，这就是该理论的一个支持性证据。一个理论的有效性就是指其支持性证据集的规模。
但必须注意，用于建立理论的事实不是理论的支持性证据，比方说用于确定理论中待定参数的那些事实，以及用来建立理论基本假设的那些事实。为什么科学家偏爱参数比较少的理论？一个非常直接的原因是，同样一组事实，参数较少的理论仅仅需要用其中较少的事实就可以确定参数，剩余的事实就可以作为理论的有效性检验，而一个参数较多的理论则需要更多事实才能确定参数，剩下的能够作为理论有效性检验的事实就少了。如果全部事实都拿来确定理论参数了，那么一个能用来检验理论有效性的事实都没有了。
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